В начале XX века бильярд стал приобретать ярко выраженный спортивный характер. В 1906 году в Париже был проведен первый в истории бильярда чемпионат мира, победителю которого был назначен денежный приз в размере 40 тысяч франков.
Сегодня по бильярду проводится масса международных турниров. Помимо чемпионатов мира по спортивному бильярду существуют также мировые состязания по клубному, любительскому и артистическому бильярду. Проводятся также соревнования по различным его видам — по русскому, американскому — пулу, по карамболю, считающемуся его французской разновидностью, и снукеру — главному пристрастию английских бильярдистов.
Слова: торжество магических квадратов
Магия слов была привлекательна для думающего человека всегда. Решение буквенных и словесных головоломок бытовало в человеческом обществе издревле. Во время раскопок, производимых в Помпеях, была обнаружена головоломка, удивительно напоминающая современный кроссворд, которую ученые датировали 79 годом н. э. А вот знаменитый магический квадрат с латинской фразой «Sator Arepo Tenet Opera Rotas», что переводится как «Сеятель Арепо с трудом держит колеса», одинаково читающаяся как по горизонтали, так по вертикали, относится к IV веку уже нашей эры. И пусть эти древние образчики нельзя назвать ни крестословицей в чистом виде, ни кроссвордом, скрещение слов, лежащее в их основе, уже существовало. Манипуляции со словами или отдельными буквами получили развитие и в последующие века. Появились такие головоломные игры, как анаграммы, метаграммы, метаанаграммы и крестословицы. Но все же вершиной этих головоломок, пожалуй, будет справедливо счесть кроссворд, ставший своеобразной квинтэссенцией тех игр, которые производились с помощью бумаги и ручки.
Современный кроссворд (от англ. сross — пересечение и word — слово) появился, по некоторым данным, или в конце прошлого века, или в самом его начале. Достоверно это неизвестно, но в любом случае, некой отправной точкой определенно можно счесть выход в свет в 1924 году в Соединенных Штатах Америки первого сборника кроссвордов, которых было 50 штук.
Тираж книги, составлявший ни много ни мало 750 тысяч экземпляров, разошелся практически мгновенно. И с тех пор кроссвордомания охватила миллионы эрудитов. У нас в стране первый кроссворд был напечатан в журнале «Огонек» в № 18 за 1929 год. В Книге рекордов Гиннесса есть упоминание о гигантском кроссворде площадью 21 м2, а также еще об одном исполине длиной 30 м 82 см, в котором содержалось 50 400 слов. Кроссворды в нынешнее время обрели в мире колоссальную популярность — в США и в Англии существует масса клубов кроссвордистов, среди которых проводятся весьма представительные чемпионаты. В России тоже создан «Международный клуб русского кроссворда». В 1997 году был проведен Первый открытый чемпионат России по отгадыванию кроссвордов.
Лото: забава пожилых
Бытует мнение, что такая игра, как лото, — типично русское явление. Однако на самом деле происхождением лото (от итал. lotto) мир обязан жителям солнечной Италии. Именно там эта игра появилась еще в первые десятилетия XVI века. Впрочем, уже в 1521 году решением сената города Венеции на лото был наложен запрет. Объяснялось же это тем, что азарт, охватывающий участников, казалось бы, очень спокойной игры, начал выходить за рамки приличий. И все же запрещать можно было сколько угодно, но даже под страхом наказания итальянцы не собирались отказываться от столь полюбившейся им игры. Мы должны быть благодарны им за стойкость, иначе наша жизнь лишилась такой своей «игральной» грани, как лотереи, так как не что иное, как лото, или игра на удачу, стало прообразом самых разнообразных лотерей, в которые вовлечены миллионы людей во всем мире.
Так уж сложилось, что в сознании современных людей игра в лото ассоциируется с развлечением, свойственным старшему поколению. И, как оказалось, не случайно. Дело в том, что недавние исследования британских ученых показали, что игра в лото — замечательное средство для тренировки реакции и координации мозговой деятельности, проявления которых с возрастом существенно снижаются. Пока, правда, не понятно, как часто и как много нужно играть, чтобы добиться ощутимых долговременных результатов, но ясно одно — настольная игра в лото вполне способна благотворно влиять на умственные способности человека, причем для этого вовсе не обязательно дожидаться старости.
В 1994 году свет увидел телевизионный аналог этой старинной и любимой многими игры, получившей название «Русское Лото».
С тех пор каждое воскресенье на Российском национальном канале проводятся лотерейные розыгрыши. За время существования этой телевизионной программы количество выигравших превысило 12 миллионов человек. Разыгранный призовой фонд за 7 с лишним лет составил более 3 миллиардов рублей, 500 автомобилей «ВАЗ» и 70 квартир в Москве. Призовой фонд телевизионной лотереи «Русское Лото» составляет 50% от общего объема вырученных за проданные билеты денег, и в каждом тираже призовой фонд разыгрывается полностью. Таким образом, «Русское Лото» явилось самой выигрышной лотереей из всех проводимых на территории России.
Что? Где? Когда? Умные должны быть богатыми!
Особое место в ряду игровых пристрастий занимают игры интеллектуальные. В былые времена они были уделом высших слоев общества и широкого распространения не получили. Но с момента повсеместного внедрения в повседневную жизнь таких «умных» развлечений, как кроссворды, различные тесты на общую эрудицию, логические шарады и тому подобное, популярность игр, требующих «напряжения ума», начала существенно возрастать. Без ложной скромности можно сказать, что в нашей стране подобные игры пользуются особым уважением. Вероятно, именно это обстоятельство и привело к появлению на свет единственной в своем роде и не имеющей в мировой практике аналогов интеллектуальной телеигры «Что? Где? Когда?». Продолжительность жизни этого, без преувеличения, культурного явления только в телевизионном эфире составляет 25 лет. Но даже не этот немалый срок следует счесть своеобразным достижением, главное заключается в том, что «знатоки», поначалу проводившие свои состязания лишь в рамках одноименного элитарного клуба, довольно скоро стали появляться не только по всей стране, но и за ее пределами. В результате интеллектуальные состязания стали проводиться едва ли не повсеместно — в школах, училищах, институтах и даже на различных предприятиях.
В мае этого года в украинском городе Донецке состоялся Всемирный синхронный онлайновый турнир по игре «Что? Где? Когда?», в котором приняли участие 300 сильнейших команд, собравшихся в 46 региональных центрах планеты, в том числе были представители России, Украины, стран СНГ и Балтии, США и Израиля. Приверженцы этой игры, не имеющие пока возможности собраться в одном месте в реальном времени, решили блеснуть своими знаниями с помощью всемирной сети Интернет.
Компьютеры: off-line must die
Самым молодым членом «игрового сообщества» является игра компьютерная. Несколько десятилетий назад бородатые программисты вычислительных центров в свободное от настройки ЭВМ время забавлялись, пытаясь посадить на неизвестную планету космический корабль, видя на экране только цифры скорости и координаты. Вскоре по дисплеям стал ползать удав, состоящий из грубо нарисованных звездочек или квадратиков, а потом появились персональные компьютеры и игровые приставки и играть стали все и во все.
Сначала «окомпьютерились» все традиционные игры: от пасьянсов и шашек до волейбола, но вскоре их стали с успехом теснить «стрелялки», «ходилки», «стратегии» и «симуляторы». Отрасль достигла миллионных охватов и миллиардных объемов продаж. Тем не менее все эти забавы были сугубо персональными, так же как и компьютеры, пока в результате широкого распространения Интернета игроки не стали играть друг с другом, а не с машиной.
Пещерная кровожадность одних игр и интеллектуальная изощренность других не могли не привести к появлению соревнований и виртуальных, и реальных. И сейчас по наиболее распространенным играм проводятся официальные чемпионаты с жесткими правилами и «неигрушечными» призовыми фондами, а чемпионы, помимо денег и славы, снимают сливки, консультируя производителей и рекламируя новые версии игр.
Настольный футбол: суперстрасти по мини-игре
В мире не существует, пожалуй, более всепоглощающей страсти, чем футбол. Сотни миллионов людей вовлечены в перипетии этой увлекательнейшей игры. Невозможно передать, что творится едва ли не в каждом уголке планеты, где установлен телевизор, во время финальных серий крупнейших мировых турниров. Но так как эта игра, к огромному сожалению футбольных болельщиков, транслируется не круглосуточно и даже не ежедневно, то для них была придумана мини-версия игры — настольный футбол. И ладно бы еще они сражались по принципу, например, двор — на двор, или деревня — на деревню, им подавай глобальный масштаб, то есть мировые чемпионаты. И таковые были организованы. В сентябре прошлого года в Португалии на чемпионате мира по «сабботео» — «Настольному футболу» съехались команды из 20 стран Европы, а также одна — из Австралии. Причем участники всерьез убеждены, что каждый пластмассовый игрок их команды наделен и «чувством поля», и собственным стилем, а игра, демонстрируемая ими, крайне богата и тактическими, и стратегическими приемами. А вот бельгийцы, например, не просто болеют за миниатюрных игроков, но и транслируют такие матчи по местному спортивному каналу и даже устраивают рядом с экраном своих игроков на пружинках, чтобы и они приобщились к прекрасному.
